在哈佛大学色素博物馆中珍藏着一些世界上非常不寻常的颜色，比如虫子提取物、有毒金属和木乃伊。

　　大概一百年以前，如果你要采集颜色，完全不像现在这样如此方便地获取到，那时的人们用各种稀奇古怪的方法才能提取出不同颜色。想找到一种特定的颜色可能意味着要跋涉千里，到一个远在阿富汗的矿场中找寻，天青石就是这样而来的，这种石头以其迷人的蓝色而受到人们的喜欢，在中世纪的时候比黄金都要贵重。

　　也就是在这个时候，有一个人环游世界，将他收集到的颜料都分装在一个个小玻璃瓶里，他意识到，这些颜料或许代表着某一段历史或是故事。他将它们保护起来，顺便作为鉴定画作的基础颜色。

爱德华·沃尔多·福布斯像

　　这个人叫做 爱德华·沃尔多·福布斯像（edward waldo forbes），是福格艺术博物馆 1909 年到 1944 年的总监。该馆隶属于哈佛大学，不仅有米开朗基罗、毕加索等大师的艺术品作为馆藏，同时也从事古典艺术、文物修复、东方艺术、版画等领域的研究。

　　这种把从世界各地收集来的颜料保存起来的想法，就是 forbes 首先提出的，现在馆里的样品数已经达到了 2500 种不同的颜色，它们按照色系排列，被整齐地摆放在博物馆四楼一排排高高的架子上。

　　纳拉扬·坎德卡尔说：“每种颜色都有自己的故事。”

　　福布斯色素收藏中的色素来自全世界，保存在原来的精美玻璃容器中。

　　合成群青（synthetic ultramarine）

　　“这是 1826 年的一次试验结果。某种程度上来说，你可以将它比作是炼金。如此一来，当时的艺术家就不必再花重金购买从天然的青金石中提炼出来的群青颜料了。”

　　木乃伊棕（mummy brown）

　　在这里，木乃伊并不是一个形容词，而是货真价实的从木乃伊身上提炼出来的颜料。这种棕色颜料由白色树脂、没药和碾碎的木乃伊提炼而成，从 17 世纪开始流行前，它还曾是一味药材。直到 1964 年，这种颜料才真正消失在市场上，据说是因为没有足够的木乃伊供制造商提取颜料了。

　　龙血红（dragon’s blood）

　　这种名字很酷的颜料是用棕榈科植物 daemonorops draco 渗出的红色树脂研磨成粉。也有一说是用龙血树（dracaena angustifolia）的树脂制成的，因为这种树的树皮被割破时会自然流出红色的液体，因此而得名。

　　铬黄（cadmium yellow）

　　作为 19 世纪中叶被引进的材料，铬黄常被印象派画家所运用。

　　梵高的《向日葵》就用了这种浅铬黄色，据说由于浅铬黄受热或经年之后会变暗，现在的《向日葵》倒比当初的明亮的鲜黄色更有味道。

　　不过最为我们熟知的，大概还是 iphone 自带的铬黄滤镜吧。

　　果红（annatto）

　　胭脂树生长于热带地区，亚马逊河流域与西印度群岛的原住民取胭脂树的种子，拌合唾液，再用手掌搓揉，涂抹脸部、皮肤，做为身体的装饰，看起来就像涂上胭脂一般，因此得名。

　　胭脂虫红（cochineal）

　　“这种红色的染料来自于碾碎的甲壳虫，它还被相当广泛地应用于化妆品和食物中。”

　　现在，这些保存在馆内的 2500 多种颜料一般被用作科学鉴定画作的真假，通过颜料的特性来判断年代。当然，也有越来越多的合成颜料代替了它们，比如木乃伊棕……因此它们的存在，也是为了告诉我们，颜料也是有历史痕迹的。